Bentonit ayrıca porfir, sabun kili veya bentonit olarak da adlandırılır.Çin, başlangıçta yalnızca deterjan olarak kullanılan bentonit geliştirme ve kullanma konusunda uzun bir geçmişe sahiptir.(Yüzlerce yıl önce Sichuan'ın Renshou bölgesinde açık ocak madenleri vardı ve yerel halk bentoniti toprak unu olarak adlandırıyordu).Sadece yüz yaşında.Amerika Birleşik Devletleri'nde ilk olarak Wyoming'in antik katmanlarında, su eklendikten sonra bir macun haline gelebilen sarı-yeşil kil bulundu ve daha sonra insanlar bu özelliği ile tüm kili bentonit olarak adlandırdı.Aslında bentonitin ana mineral bileşeni montmorillonite'dir, içeriği %85-90'dır ve bentonitin bazı özelliklerini de montmorillonite belirler.Montmorillonite sarı-yeşil, sarı-beyaz, gri, beyaz ve benzeri gibi çeşitli renklerde olabilir.Yoğun bir blok olabilir veya gevşek toprak olabilir ve parmaklarla ovulduğunda kaygan bir his verir ve küçük bloğun hacmi su ilave edildikten sonra birkaç kez 20-30 kat genişler ve suda asılı kalır. ve az su olduğunda macunsu.Montmorillonitin özellikleri, kimyasal bileşimi ve iç yapısı ile ilgilidir.